Gorona del Vent: La Central Hidroeòlica que Abasteix d'Energia Renovable a El Hierro

La Illa del Ferro, situada a l'arxipèlag canari, segueix sent un referent mundial en la integració de energies renovables. Gràcies a la central hidroeòlica de Gorona del Vent, ha aconseguit cobrir la seva demanda energètica exclusivament amb energies netes durant diversos dies consecutius, fet que destaca en l'àmbit de la sostenibilitat i la lluita contra el canvi climàtic.

Què és la central hidroeòlica de Gorona del Vent?

La central de Gorona del Vent és una innovadora planta integrada per un sistema hidroeòlic, que combina la energia eòlica i la energia hidroelèctrica per proveir d'energia renovable a l'illa d'El Hierro. Inaugurada el 27 de juny del 2014, el seu objectiu principal és convertir El Hierro en un territori energèticament autosuficient.

El sistema consisteix en un parc eòlic de cinc aerogeneradors, amb una capacitat total de 11,5 MW, que produeix electricitat amb la força del vent. Quan la producció eòlica supera la demanda, l'excés d'energia s'utilitza per bombar aigua des d'un embassament inferior a un altre localitzat a més altitud. Durant els períodes sense vent, es deixa caure l'aigua de l'embassament superior per generar energia hidroelèctrica, mantenint així la continuïtat del subministrament elèctric.

Un model dèxit: El proveïment 100% renovable

Una de les grans fites d'aquesta central va tenir lloc des del 25 de gener a el 12 de febrer de 2018, quan l'illa va ser proveïda exclusivament amb energia renovable durant aquest període ininterromput de temps. Durant aquests 18 dies, El Hierro no va dependre gens d'energies fòssils, marcant un rècord mundial quant a l'estabilitat del subministrament basat en energies netes.

En total, la central va operar durant un total de 1974 hores durant aquest any exclusivament amb energia renovable. Els forts vents van ser claus per aconseguir aquest rendiment extraordinari, ja que els aerogeneradors van funcionar a màxima capacitat, permetent cobrir tota la demanda elèctrica de l'illa i alimentar el sistema de bombament per generar energia hidroelèctrica en moments de menys vent.

L'èxit no es va limitar al 2018. El primer trimestre d'aquell mateix any, la central va produir un 60% més d'energia que la demandada per l'illa. Això va permetre la desconnexió de la central tèrmica dièsel de Llanos Blancos durant períodes estesos.

Impacte en la reducció de CO2 i l'eficiència energètica

Des de la seva entrada en funcionament, Gorona del Vent ha aconseguit evitar l'emissió al voltant de 30.000 tones de CO2, cosa que ha tingut un impacte positiu significatiu en la lluita contra el canvi climàtic i la contaminació. A més, el 2021 es van assolir 1.328 hores en què la central va aconseguir cobrir la demanda d'electricitat amb energies 100% renovables, reduint així l'ús de 6.000 tones de dièsel.

L'estalvi econòmic també ha estat notable, ja que la central ha evitat la importació de 43.000 barrils de petroli a l'any, una quantitat que, fins a la construcció de Gorona del Vent, era necessària per garantir el subministrament elèctric constant a El Hierro.

Dades històriques de la generació renovable a El Hierro

El desenvolupament d'energia renovable a El Hierro ha seguit una tendència ascendent des de la inauguració de la central hidroeòlica el 2014. El primer any complet d'operació, el 2015, va aconseguir cobrir un 19,2% de la demanda elèctrica de lilla. El 2016, aquesta xifra va créixer fins al 40,7% i el 2017 va arribar al 46,5%.

Abans de la creació de Gorona del Vent, el 2014, l'energia renovable només representava el 2,3% de la demanda elèctrica de l'illa, cosa que destaca l'impacte positiu que ha tingut la central en la transició energètica de El Hierro cap a un model més net i sostenible.

Desafiaments i oportunitats

Tot i els èxits, El Hierro encara enfronta alguns desafiaments en el seu camí cap a l'autosuficiència energètica total. Encara que s'han aconseguit fites significatives, l'illa encara depèn en certes ocasions de la central tèrmica de Plans Blancs, que utilitza combustibles fòssils per garantir el subministrament quan ni el vent ni l'aigua són suficients per cobrir la demanda.

El 2020, per exemple, l?electricitat es va generar al 100% amb fonts renovables durant un total de 54 dies, encara que la mitjana anual va ser del 41,9%. Això destaca la importància de continuar millorant l'eficiència del sistema i buscar maneres de reduir encara més la dependència dels combustibles fòssils.

Tot i això, l'exemple de Gorona del Vent obre oportunitats enormes per replicar aquest model en altres illes i territoris aïllats que busquen reduir la seva dependència energètica de fonts externes i fòssils.

Com funciona Gorona del Vent: tecnologia i procés operatiu

El funcionament de la central hidroeòlica és un exemple clar de innovació tecnològica aplicada a les energies renovables. A continuació, expliquem detalladament el procés operatiu:

• Generació eòlica: La central utilitza cinc aerogeneradors Enercon E70, cadascun amb una potència de 2,3 MW, per captar l'energia del vent.
• Emmagatzematge hidràulic: Quan la producció eòlica supera la demanda, l'excedent s'utilitza per bombar aigua des de l'embassament inferior, amb una capacitat de 150.000 metres cúbics, a l'embassament superior, amb una capacitat de 380.000 metres cúbics i ubicat a 655 metres d'alçada.
• Generació hidroelèctrica: Quan no hi ha prou vent per cobrir la demanda energètica, l'aigua emmagatzemada a l'embassament superior es deixa caure i acciona les turbines Pelton a la central hidroelèctrica, generant fins a 11,32 MW d'electricitat.

Gràcies a aquest sistema combinat, El Hierro ha aconseguit reduir les emissions de CO2 i desenvolupar una xarxa elèctrica més segura i neta.

Impacte turístic i cultural de Gorona del Vent

A més de la seva funció energètica, Gorona del Vent s'ha convertit en un dels principals atractius turístics de El Hierro. La central, juntament amb els paisatges volcànics i naturals de l´illa, és un símbol de lluita per la sostenibilitat i la preservació del medi ambient.

El valor cultural del projecte també ha estat reconegut. La Reial Acadèmia Espanyola (RAE) va incloure al seu últim diccionari el terme «hidroeòlica», com un reconeixement a l'impacte innovador d'aquest sistema de generació d'energia.

Gràcies a Gorona del Vent, El Hierro ha aconseguit posicionar-se com un referent mundial en energies renovables i un exemple a seguir per altres illes i territoris aïllats que busquen un futur sense combustibles fòssils.