Les escombraries als oceans són un dels majors problemes ambientals de la nostra era, una amenaça creixent l'impacte de la qual ja és visible a nivell global. La relació entre els residus plàstics i els mars ha assolit tanta magnitud que importants organismes internacionals estan prenent mesures. El Programa de Nacions Unides per al Medi Ambient (Pnuma), per exemple, va llançar al seu moment la campanya mundial #MaresNet amb l'objectiu d'eliminar les principals fonts d'escombraries als oceans per a l'any 2022.
Tot i això, el problema persisteix, amb el plàstic com el principal causant d'aquest desastre mediambiental. Quines accions concretes s'estan prenent i quines seran les conseqüències si no actuem com més aviat millor?
Hi ha més plàstics que peixos al mar?
La presència d' plàstics als oceans és alarmant. S'estima que prop del 90% de totes les escombraries marines és plàstic, una xifra que augmenta cada any. Institucions com l'ONU han sol·licitat als governs que actuïn de manera contundent mitjançant polítiques enfocades a reduir el consum de plàstics d'un sol ús i millorar el sistema de reciclatge.
Una de les dades més impactants és que cada any s'aboquen més de 8 milions de tones de plàstic al mar. Això equival que cada minut, un camió sencer d'escombraries plàstics és llançat als oceans. De no frenar aquesta tendència, per a l'any 2050 hi haurà més plàstics que peixos als mars. A més, s'estima que el 99% de les aus marines hauran ingerit plàstic a causa de la seva presència generalitzada a l'hàbitat marí, la qual cosa els causa importants danys físics i fins i tot la mort.
Els ecosistemes marins estan patint greus danys. Els estudis actuals xifren el dany econòmic en uns 8.000 milions de dòlars anuals a causa de la pèrdua de biodiversitat, la reducció de la pesca i l'afectació de sectors com ara el turisme. Els turistes prefereixen evitar platges contaminades amb residus flotant a l'aigua, cosa que té un impacte important a les economies locals.
"Ha arribat el moment d'abordar el problema de l'plàstic que danya els nostres oceans. La contaminació per aquest material navega ja per les platges d'Indonèsia, s'instal·la en el fons de l'oceà al Pol Nord i arriba fins a les nostres taules a través de la cadena alimentària ", va comentar el director executiu de l'Pnuma, Erik Solheim.
Els països que més donen suport a aquesta campanya
Un dels països que més ha donat suport a la campanya és l'Uruguai, que s'ha compromès a gravar les borses d'un sol ús. Costa Rica també ha implementat programes de gestió de residus i educació ambiental per reduir lús de plàstics i millorar el reciclatge.
La campanya #MaresNet ara té el suport de més de 60 països i s'han estès a altres sectors com la cosmètica i l'alimentació. A nivell mundial, els governs estan treballant per implementar legislacions que obliguin les empreses a minimitzar l'ús de plàstics als seus productes i empaquetatges. A Europa, per exemple, la Unió Europea ha avançat amb directives que prohibeixen els productes plàstics d'un sol ús, com palletes, bastonets de cotó o coberts de plàstic, que contaminen els ecosistemes marins.
L'objectiu final és reduir els residus plàstics, però també fomentar una consciència més gran entre els ciutadans, convidant-los a modificar els seus hàbits de consum i rebutjar correctament els residus.
Els cosmètics també contaminen els oceans
A més de les bosses de plàstic, un altre gran problema de contaminació el representen les microperles plàstiques, partícules diminutes que es troben en productes cosmètics i dhigiene personal. Segons el PNUMA, hi ha més de 51 bilions de microplàstics als oceans. Aquestes petites partícules són extremadament perjudicials per a la fauna marina, ja que són ingerides pels animals que les confonen amb aliment, afectant greument la seva salut.
Actualment, s'estan fent esforços per prohibir l'ús d'aquestes microperles, amb l'objectiu de frenar l'impacte als ecosistemes marins. Diverses empreses de cosmètics han començat a eliminar aquests ingredients dels seus productes, però cal un esforç global per eradicar-ne completament l'ús.
El PNUMA espera poder anunciar avenços concrets en la lluita contra el plàstic durant les properes conferències internacionals, com ara la Conferència dels Oceans i l'Assemblea per al Medi Ambient.
La lluita contra el plàstic als oceans no només és un tema ambiental, sinó també de salut humana, ja que gran part dels microplàstics han començat a entrar a la cadena alimentària, afectant la salut de milions de persones arreu del món. És fonamental que els governs, les empreses i els ciutadans assumeixin la seva responsabilitat i prenguin mesures immediates per frenar aquesta crisi.
Les campanyes globals com #MaresNet són un pas en la direcció correcta, però el canvi veritable només s'aconseguirà si treballem tots junts i substituïm el plàstic per materials més sostenibles, alhora que reduïm el nostre consum de productes plàstics.