Portugal ha fet un salt impressionant en la seva transició energètica els darrers anys, convertint-se en un dels països europeus més avançats en termes d'energia neta. Aquest petit país ha demostrat que és possible funcionar durant llargs períodes utilitzant només energies renovables, amb vent, aigua i sol com a principals fonts de generació delectricitat.
En una gesta sense precedents, Portugal va aconseguir proveir-se únicament d'energies renovables durant diversos dies consecutius, cosa que cap altre país desenvolupat havia aconseguit fins ara. Tot i els desafiaments, el país ha continuat avançant cap al seu objectiu de reducció d'emissions i de neutralitat de carboni.
Portugal funcionant amb energies renovables durant quatre dies
Entre el 31 d'octubre i 6 de novembre, Portugal va aconseguir una fita increïble: proveir els seus més de 10 milions d'habitants únicament amb energies renovables durant sis dies consecutius. Durant aquest període, les fortes pluges i als vents constants van permetre a les instal·lacions hidroelèctriques i eòliques generar tota l'electricitat que el país necessitava, amb un excedent que fins i tot es va exportar a Espanya. Aquest èxit destaca les capacitats enormes de les energies netes quan les condicions climàtiques són favorables.
Aquest no és el primer èxit d'aquest tipus per a Portugal. L'any 2019, el país ja havia aconseguit un altre rècord quan va produir suficient energia renovable per abastir tot el seu consum nacional durant 131 hores consecutives, un fet que va col·locar Portugal al mapa com un líder en la transició energètica.
La composició del mix energètic de Portugal
El mix energètic de Portugal ha canviat radicalment en les darreres dècades. Actualment, més del 74,7% de la producció d'energia prové de fonts no fòssils, el que destaca el compromís del país amb la descarbonització. Dins aquest percentatge, la major part prové de la energia hidràulica, Que representa el 44,1% del total, seguida de la energia eòlica amb un 25,6%, i la biomassa, que cobreix el 4% del mix energètic. L'energia solar, tot i que encara representa només el 1%, continua en creixement constant gràcies a la millora en l'eficiència de les plaques solars, i s'espera que la seva participació sigui molt més gran en els propers anys.
Amb el tancament de la darrera central de carbó el 2022, el país ha accelerat la seva transició cap a un mix completament renovable. El fet que Portugal hagi deixat de dependre del carbó, que el 2015 representava gairebé el 30% de la seva generació delectricitat, demostra un compromís real cap a la sostenibilitat.
L'evolució tecnològica i el seu impacte en els costos
Pel que fa als costos, Portugal s'ha posicionat molt bé en termes de competitivitat de les energies renovables. L'energia renovable, especialment la eòlica, ha demostrat ser més econòmica que moltes fonts denergia convencionals com el gas natural o el carbó. Segons la companyia elèctrica estatal EDP, el cost de generar energia eòlica ja és inferior al d'altres fonts convencionals. La eficiència tecnològica i la producció a gran escala han reduït significativament el cost de les instal·lacions eòliques, fent que aquest tipus d'energia sigui cada cop més accessible per a noves inversions.
Malgrat això, el preu de l'electricitat per al consumidor a Portugal continua sent un dels més alts d'Europa, superat només per països com Alemanya o Dinamarca, principalment a causa de l'alta càrrega fiscal que pesa sobre l'energia. El impost sobre l'electricitat a Portugal és del 42%, cosa que afecta la butxaca de la població, i això s'agreuja en considerar que el poder adquisitiu mitjà a Portugal és inferior al dels seus veïns del nord d'Europa.
Energies renovables i desenvolupament rural
A més dels beneficis mediambientals, les energies renovables han jugat un paper crucial en la revitalització de les àrees rurals de Portugal. La majoria de les instal·lacions d'energies renovables, tant parcs eòlics com a centrals hidroelèctriques, s'ubiquen en zones rurals, cosa que ha permès la creació de llocs de treball, la millora d'infraestructures locals i l'augment de la recaptació fiscal. Aquests projectes permeten que les comunitats rurals es beneficiïn directament de la transició cap a una energia més neta, ajudant a més a combatre el despoblament rural que afecta moltes regions del país.
La paradoxa de l'energia eòlica marina a Espanya i Portugal
Mentre que Portugal ha avançat notablement en el desenvolupament de parcs eòlics marins, a Espanya, un país amb grans recursos eòlics, la situació és diferent. Espanya, Que és una potència mundial en energia eòlica terrestre, no compta amb parcs eòlics marins en operació comercial i només s'han desenvolupat alguns prototips experimentals. En contrast, Portugal té ja en operació diverses instal·lacions marines, incloent el primer parc eòlic offshore de la Península Ibèrica que es troba davant de la costa de Viana do Castelo.
Tot i que Espanya encara no ha desenvolupat parcs marins al seu propi territori, les seves empreses tenen un paper crucial en el mercat global d'energia eòlica marina. Empreses com Iberdrola, Gamesa y Ormazabal són referents mundials en aquest sector, duent a terme importants projectes a països com el Regne Unit.
Projectes innovadors i el futur de les energies renovables a Portugal
Un dels projectes més innovadors a Portugal és la gigabateria hidroelèctrica de Tâmega, que consisteix en un complex de tres preses i centrals hidroelèctriques al nord del país. Aquesta infraestructura permet generar grans quantitats denergia durant les hores de major demanda i emmagatzemar lexcés denergia en moments de baixa demanda, compensant les fluctuacions en la generació delectricitat renovable.
A més, Portugal ha apostat per parcs solars flotants. El més destacat és el parc solar flotant de Alqueva, el més gran dEuropa, amb capacitat per alimentar prop de 1.500 llars i un sistema de bateries que pot emmagatzemar fins a 2 MWh. Aquestes solucions híbrides, que combinen energies eòlica, solar i hidroelèctrica, ajuden a consolidar el lideratge portuguès en la producció d'energia neta i sostenible.
Portugal també està avançant en el desenvolupament del hidrogen verd, veient-ho com una clau en la futura descarbonització de la seva economia. Amb la Estratègia Nacional per a l'Hidrogen, el país pretén ser un dels primers exportadors d'hidrogen verd a Europa per al 2030. Aquest combustible, produït a partir de fonts renovables, podria substituir els combustibles fòssils en sectors difícils d'electrificar, com el transport pesant i la indústria.
Portugal ha demostrat que, amb un compromís ferm i l'ús intel·ligent dels recursos naturals, és possible aconseguir una transició energètica amb èxit. Tot i que encara enfronta desafiaments com el cost de l'energia per als ciutadans i la necessitat de continuar desenvolupant infraestructures, el país s'ha col·locat a l'avantguarda de la transició energètica a Europa.