El trànsit il·legal d'espècies s'ha convertit en un negoci extremadament lucratiu que posa en perill la biodiversitat del planeta. A Espanya, aquesta activitat no és aliena i les autoritats han detectat que les xarxes criminals operen amb una estructura cada cop més professionalitzada i difícil de rastrejar pels mètodes clandestins que utilitzen.
Recentment, el Servei de Protecció de la Naturalesa de la Guàrdia Civil ha fet un cop sobre la taula en desarticular una trama que movia animals protegits per tot el territori nacional. La investigació posa en relleu que Espanya continua sent un punt crític per al trànsit de fauna exòtica, especialment cap als arxipèlags.
L'origen de l'operació ZMIJA
Tot aquest embolic va començar quan els agents del SEPRONA van interceptar una maleta sospitosa a l'Aeroport de San Pablo, a Sevilla. En obrir-la, van topar amb una sorpresa del més desagradable: diversos animals protegits pel conveni CITES que estaven amuntegats i sense un sol paper que acredités el seu origen legal.
Després d'estirar el fil, els investigadors van descobrir que el destí d'aquestes trameses solia ser l'illa de Gran Canària. Quina feina tenien muntada, ja que l'organització aprofitava les rutes de transport comercial per moure els éssers vius com si fossin simple mercaderia, ignorant per complet el benestar animal.
Complicitat a les empreses de paqueteria
El que ha cridat més l'atenció d'aquest cas és que els delinqüents no treballaven sols, sinó que comptaven amb l'ajuda de empleats d'empreses de missatgeria que no tenien autorització per transportar animals vius. Aquests treballadors s'encarregaven de falsificar la documentació necessària perquè els paquets passessin els controls sense aixecar sospites.
Aquesta col·laboració interna permetia a la xarxa operar de forma contínua, valent-se d'un tracte de favor perquè els enviaments arribessin a la destinació sense ser oberts. S'ha confirmat que aquestes persones eren plenament conscients del contingut dels paquets, el que agreuja la seva participació al grup criminal ara desarticulat.
Un botí d´animals exòtics i una pastura en efectiu
Durant els registres realitzats a diverses naus industrials i domicilis de Sevilla, la Benemèrita va localitzar ni més ni menys que 256 exemplars protegits. Entre ells hi havia caimans d'ulleres, iguanes albines i granotes arbòries, a més d'altres rèptils que estaven destinats al mercat negre per a col·leccionistes capritxosos.
Però la troballa no es va quedar aquí, perquè els agents també van trobar 61 gossos i 28 gats que es criaven de forma il·legal per a la venda posterior. A més, en un dels habitatges intervinguts va aparèixer una suma de 56.965 euros en metàl·lic, diners que presumptament procedeix dels beneficis tacats d'aquest comerç il·lícit.
La crua realitat és que aquest tipus de delictes ambientals sol tenir conseqüències fatals per a la fauna. Segons dades contrastades per diverses organitzacions de conservació, s'estima que nou de cada deu animals moren abans d'arribar a les mans del comprador final a causa de l'estrès, la deshidratació i les condicions lamentables en què són transportats.
La investigació ha acabat finalment amb dos arrestats i vuit persones sota la lupa judicial per delictes que van des del contraban fins al maltractament animal. Aquest operatiu recorda la importància de no alimentar el mercat de mascotes exòtiques, ja que darrere de cada animal en captivitat hi sol haver una xarxa delictiva que destrueix la biodiversitat i posa en perill la supervivència d'espècies amenaçades a tot el món.