L'energia mareomotriu, també coneguda com a energia de les marees, és una forma d'energia obtinguda aprofitant el moviment de les marees. Aquest fenomen natural s'origina gràcies a l'atracció gravitatòria entre la Terra, la Lluna i el Sol. La marea es tradueix en un ascens i descens del nivell del mar dues vegades al dia, cosa que es pot utilitzar per produir electricitat mitjançant l'ús de turbines hidràuliques. Les diferències en el nivell de l'aigua, que en algunes àrees poden ser considerables, es converteixen en una font d'energia renovable predictible i sostenible.
Com funciona l'energia mareomotriu?
El funcionament de lenergia mareomotriu és relativament simple, i guarda moltes similituds amb lenergia hidroelèctrica. El procés comença amb la construcció de preses o dics a àrees on les marees tenen una marcada diferència d'alçada entre la pleamar (alçada màxima) i baixamar (alçada mínima).
- Quan la marea puja, l'aigua flueix cap a l'estuari a través de comportes obertes que en permeten l'entrada.
- Un cop aconseguida la pleamar i acumulada una càrrega d'aigua, les comportes es tanquen per evitar que l'aigua retrocedeixi.
- Quan la marea baixa, l'aigua emmagatzemada s'allibera al mar a través de les turbines, generant energia elèctrica.
Les turbines utilitzades són reversibles, el que significa que permeten la generació denergia tant en pujar com en baixar la marea. Aquest sistema modular i senzill de comportes i turbines és una manera eficient d'aprofitar l'energia mareomotriu.
L´ús d´aquestes preses no és l´única tecnologia disponible. Hi ha també els Generadors de corrent de marea, que es basen en aprofitar lenergia cinètica del flux daigua, similar a les turbines eòliques submarines. Aquest sistema, conegut com a Tidal Stream Generators (TSG), presenta un menor impacte ambiental i costos reduïts davant de les preses tradicionals.
Aprofitament de l'energia mareomotriu
La humanitat ha estat fent servir l'energia de les marees des de temps antics. A l'antic Egipte s'utilitzaven mecanismes rudimentaris per aprofitar el moviment de l'aigua. A Europa, al segle XII, ja s'empraven molins de marea. Un dels últims molins en funcionament va ser clausurat el 1956 a Devon, Regne Unit.
Tot i això, el veritable desenvolupament industrial d'aquesta energia es va donar al segle XX, amb la creació de centrals mareomotrius. El 1966, per exemple, es va inaugurar la planta mareomotriu de La Rance, a França, que segueix sent una de les més grans del món.
Parcs mareomotrius al món
Hi ha ubicacions específiques a tot el món on l'energia mareomotriu es pot aprofitar millor. La topografia del fons marí i la variació entre les marees són dos factors determinants. Aquests són alguns dels llocs més importants:
- Badia de Fundy, Canadà: Aquí es registren algunes de les marees més altes del món, amb diferències de fins a 16 metres entre pleamar i baixamar.
- Badia de La Rance, França: Llar d'una de les primeres grans centrals mareomotrius.
- Estuari del Severn, Regne Unit: On també hi ha projectes avançats per aprofitar les marees.
A regions com Àsia, Amèrica del Sud i el Carib, també hi ha oportunitats de desenvolupament per instal·lar plantes mareomotrius.
L'energia mareomotriu a Espanya
Espanya compta amb alguns projectes destacats en l'estudi i el desenvolupament de tecnologies mareomotrius. El Institut d'Hidràulica de Cantàbria és un dels centres de recerca més rellevants en aquest camp. Aquí disposen de tancs de prova on simulen condicions reals d'onades i marees per avançar en les investigacions.
El 2011, es va inaugurar la primera planta mareomotriu a Espanya, ubicada a Motrico, Guipúscoa. Aquesta planta pot generar anualment 600.000 KWh d'energia, cosa que equival al consum de 600 llars. Amb aquesta planta, s'eviten emissions de centenars de tones de CO2 cada any, cosa que equival a l'efecte depuratiu d'un bosc de 80 hectàrees.
Avantatges i desavantatges de l'energia mareomotriu
L'energia mareomotriu té una sèrie de avantatges que la converteixen en una opció atractiva per al futur:
- És una font d'energia renovable i inesgotable, que depèn únicament de l'atracció gravitacional de la Lluna i el Sol.
- Les marees són predictibles i estables en comparació d'altres fonts d'energia renovable com ara la solar o l'eòlica.
- Les instal·lacions són silencioses i tenen un cost de manteniment reduït.
No obstant això, també en presenta alguns inconvenients, Com:
- Alts costos d'infraestructura, derivat de la construcció de les preses o generadors.
- Impacte mediambiental, ja que pot afectar els ecosistemes aquàtics.
- La producció és intermitent, ja que depèn de les marees, encara que aquestes siguin predictibles.
L'energia mareomotriu té un potencial enorme per convertir-se en una de les principals fonts d'energia renovable en el futur. A mesura que es desenvolupin tecnologies més eficients, com els generadors de corrent de marea i les turbines flotants, la reducció de costos i el menor impacte ambiental faran que aquest tipus denergia sigui encara més viable.
Fa molts anys aconsegueixi cridar "Eureka!" (Arquímedes) quan amb els meus experiments casolans aconsegueixi el molt simple mecanisme EOTRAC, que aprofita únicament la força superior de vent, el gran volum d'aquesta força infinita, que resta limitat només a la resistència dels materials. Després aconsegueixi el molt simple mecanisme de l'GEM que permet usar per separat la infinita força de l'flux que fa funcionar aspes superiors (pales) de centenars o milers de metres quadrats i similar funció compleix el reflux de les marees, i així una altra vegada -i més fort -vaig cridar "Eureka !, Eureka!", per aquest petit granet de sorra per produir energia neta, lamentablement els poderosos de l'escalfament Global fan silenci o em considerin un "sonat". VEURE a cel·lular rebich-invents
Sóc un simple jubilat nascut l'anys 1938, QUE NINGÚ EM DÓNA PILOTA, necessito que tots junts puguem veure, entendre i debatre com la força de la pròpia naturalesa pot produir energia neta per reduir el GEI i evitar que l'escalfament global (incendi universal) destrueixi cada dia més la possibilitat de vida humana a la terra.