La vertiginosa carrera per dominar la intel·ligència artificial està passant una factura inesperada al medi ambient que ja ningú no pot amagar. Tot i els esforços per vendre una imatge de sostenibilitat, la realitat de les dades mostra que mantenir aquests cervells digitals requereix una quantitat de recursos que de les grans corporacions tecnològiques de Silicon Valley.
Els últims dies, tant Google com Amazon han posat les cartes sobre la taula en publicar els seus informes de sostenibilitat, i la veritat és que la cosa està cremant. Les dues companyies han admès que la seva empremta de carboni ha fet una estirada considerable, principalment per la i el consum elèctric necessari perquè la IA funcioni a ple rendiment sense descans.
La voraç gana energètica dels centres de dades
No és cap secret que els algorismes més avançats necessiten una potència de cà lcul descomunal, cosa que es tradueix en edificis gegantins plens de servidors funcionant a tota hora. La situació ha arribat a un punt en què el desplegament d'aquestes mà quines va molt més rà pid que la capacitat de les xarxes elèctriques , cosa que obliga a dependre de sistemes que encara embruten força l'atmosfera.
Resulta curiós que, mentre aquestes eines es promocionen com una solució per optimitzar processos i salvar el planeta, la seva pròpia existència estigui de manera alarmant. Per més inri, per primera vegada en anys, les emissions d'aquestes empreses estan creixent a un ritme superior al dels seus beneficis econòmics propis, cosa que ha fet saltar totes les alarmes entre els experts en sostenibilitat.
Google i un consum elèctric al nivell de nacions europees
Si fem una ullada a les xifres concretes de la companyia de Mountain View, les dades espanten una mica. Google ha vist com el volum total d'emissions s'ha disparat un 82% si comparem les dades actuals amb les del 2019. Això significa que, només en l'últim exercici, , cosa que posa molt costa amunt la intenció inicial de retallar a la meitat el seu impacte ambiental per al final d'aquesta dècada.
Per fer-nos una idea de la magnitud del problema, el consum d'electricitat que requereix Google per mantenir tots els serveis i centres de dades és prà cticament . Gran part d'aquesta responsabilitat recau en allò que es coneix com a emissions d'Abast 3, que inclouen des de la fabricació dels xips més potents fins al ciment i l'acer necessaris per aixecar per tot el món.
Amazon i el desafiament de la logĂstica digital
Per la seva banda, el gegant del comerç electrònic tampoc no es queda enrere en aquesta tendència alcista. Amazon ha reportat que els seus nivells de CO2 han pujat un 58% des del 2019, arribant a la barbaritat de 80,85 milions de tones de gasos expulsats a l'atmosfera. Tot i que l'empresa insisteix que segueix sent el , la voracitat de la seva divisiĂł de serveis al nĂşvol (AWS) sembla ser un os difĂcil de rosegar.
- El creixement de les emissions per construcciĂł d'infraestructures a Amazon .
- Ambdues firmes estan invertint en contractes rècord denergia neta, però el sistema .
- S'espera que Meta i Microsoft presentin balanços similars en els propers informes, cosa que confirma una .
El problema no es limita nomĂ©s a connectar els servidors; la fabricaciĂł de semiconductors avançats, concentrada en regions on la xarxa elèctrica encara depèn molt del carbĂł o el gas, afegeix una . A mĂ©s, els quĂmics utilitzats en la creaciĂł d'aquests components sĂłn potents gasos d'efecte hivernacle que compliquen encara mĂ©s el panorama perquè aquestes empreses puguin complir la seva paraula de ser neutres en carboni durant les properes dècades.
La cruĂŻlla actual deixa clar que la innovaciĂł tecnològica i la cura de l'entorn no sempre van de la mĂ de manera natural. A mesura que la demanda de serveis intel·ligents segueix creixent sense fre, Google i Amazon es veuen obligats a , doncs el cost real de la IA no es mesura nomĂ©s en dòlars, sinĂł en l'impacte fĂsic i durador que deixa al nostre planeta cada cop que fem una consulta al cercador o demanem un processament de dades complex.