El sector industrial espanyol ha rebut finalment una notícia que s'ha fet de pregar durant més d'un lustre. El Consell de Ministres ha fet el pas definitiu per aprovar el marc regulador que permetrà posar en marxa les subhastes de cogeneració, una tecnologia vital per a la competitivitat de fàbriques que produeixen tanta calor com electricitat. Aquesta mesura arriba en un moment crític, ja que labsència dun marc clar havia provocat que moltes plantes tancaran el tancament després d'esgotar la seva vida útil, deixant la indústria en una situació de vulnerabilitat energètica força preocupant.
La proposta, elevada pel Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, preveu l'adjudicació total de 1.200 megawatts de potència. No es farà tot de cop, sinó que el pla consisteix a repartir aquesta capacitat en dos processos competitius de 600 MW cadascun, programats per al 2026 i el 2027. Amb aquest moviment, es busca no només frenar el desmantellament d'infraestructures que ja funcionen, sinó també incentivar la construcció de noves unitats que siguin molt més eficients i respectuoses amb el medi ambient, alineant-se amb els objectius europeus.
Una pilota d'oxigen per a la competitivitat industrial
La caiguda de la cogeneració a Espanya ha estat de desafiament en els darrers cinc anys. Segons les dades que manegen les principals associacions del sector, la capacitat instal·lada ha caigut a la meitat i ha passat d'aportar el 12% de l'electricitat nacional a tot just un 6%. Aquest buit legal ha obligat a aturar l'activitat en unes 320 plantes, fet que suposa una pèrdua d'uns 2.000 MW de potència. Per això, aquestes noves subhastes es veuen com una taula de salvació per a sectors tan potents com la rajola a Castelló o la indústria química, que necessiten aquest suport per no perdre el tren de la competitivitat davant d'altres països europeus.
Les inversions que s?esperen mobilitzar amb aquestes convocatòries ronden els 2.000 milions d?euros. Els beneficiaris podran gaudir d'una rendibilitat raonable que s'ha fixat en el 7,09% per al període regulador que abasta fins al 2031. No és moc de gall dindi, ja que aquest esquema ofereix la seguretat jurídica necessària perquè les empreses s'atreveixin a desemborsar el capital necessari per renovar les calderes i els equips de generació, garantint que el cost de l'energia no les deixi fora de joc als mercats internacionals.
Pel que fa als terminis dexplotació que shan establert, hi ha diferències importants segons el combustible que sutilitza. Les instal·lacions que optin pel gas natural comptaran amb una vida útil regulada de 12 anys, mentre que aquelles que es decantin per la biomassa a Espanya podran estirar aquest període fins als 20 anys. Aquesta distinció cerca afavorir la transició cap a fonts renovables, premiant l'estabilitat de les tecnologies que emeten menys carboni a l'atmosfera i que ajuden a netejar la gestió de residus industrials.
Exigències verdes i requisits tecnològics
No tot serà rebre ajuts; el Govern ha posat sobre la taula condicions força estrictes en matèria de sostenibilitat. Per primera vegada, les plantes de gas que participin a les subhastes hauran d'estar preparades per barrejar almenys un 10% d'hidrogen renovable en el consum habitual, recolzant-se en el desenvolupament d'una planta d'hidrogen verd. A més, s'han fixat uns límits d'emissions molt clars, concretament de 270 grams de CO2 per quilovat hora, per assegurar que la modernització del parc industrial no suposi un pas enrere en la lluita contra el canvi climàtic.
El disseny de les subhastes es basarà en un sistema de sobre tancat amb mecanisme marginal descendent. Això significa que les empreses hauran de lluitar pels megawatts oferint descomptes sobre el valor estàndard de la inversió. Perquè no hi hagi concentracions estranyes ni monopolis, s'ha establert que cap companyia no podrà adjudicar-se més de la meitat de la potència subhastada a cada tanda. De l'organització de tot aquest tinglado se n'encarregarà l'Operador del Mercat Ibèric de l'Electricitat (OMIE), sempre sota l'atenta mirada de la CNMC.
Un altre punt interessant és obrir el catàleg d'inversions. Ara es podran incloure sistemes d'emmagatzematge tèrmic i elèctric, bombes de calor i fins i tot solucions de digitalització perquè les plantes siguin més intel·ligents. S'estima que la posada en marxa d'aquests 1.200 MW aconseguirà evitar l'emissió de 8,4 milions de tones de diòxid de carboni al llarg de la seva vida operativa, impulsant els avenços en la captura de CO2, el que suposa un respir enorme per als comptes ambientals del país mentre es manté a la superfície el motor econòmic de les fàbriques.
La posada en marxa d‟aquest nou marc regulador suposa la fi d‟una etapa d‟incertesa que ha castigat durament el teixit fabril nacional. En facilitar la renovació d'equips clau i fomentar l'ús de gasos renovables i biomassa, el sistema elèctric guanyarà flexibilitat i la indústria podrà mirar el futur amb una mica més d'optimisme. Tot i que el sobrecost per al sistema s'estima entre 414 i 582 milions d'euros anuals, el benefici en termes de eficiència energètica i estalvi d'emissions compensarà amb escreix lesforç econòmic realitzat per ladministració pública.
