Els panells solars tèrmics representen una de les millors opcions per aprofitar l'energia del sol i generar aigua calenta sanitària a la llar. El seu ús està en apogeu a causa de l'estalvi energètic que proporcionen i la seva contribució a la sostenibilitat del planeta.
Si estàs pensant en instal·lar aquest tipus de sistemes al teu habitatge o simplement vols conèixer més sobre el seu funcionament i avantatges, a continuació ho expliquem tot en detall.
Què són els panells solars tèrmics?
Els panells solars tèrmics, també coneguts com col·lectors solars, són dispositius encarregats de captar la radiació solar i transformar-la en energia tèrmica. Aquesta energia es fa servir per escalfar un fluid que posteriorment s'utilitza a sistemes d'aigua calenta, calefacció o climatització de piscines.
Tipus de panells solars tèrmics
Hi ha diversos tipus de panells solars tèrmics, cadascun amb característiques específiques que en determinen eficiència y rendiment.
Panells solars de captador pla
Aquests són els més comuns i es caracteritzen per tenir un disseny rectangular amb una estructura aïllant. Al seu interior, compten amb tubs o conductes pels quals circula el fluid que s'escalfa amb la radiació solar.
Panells de tubs de buit
La seva estructura consisteix en tubs allargats que contenen un fluid caloportador, els quals augmenten la seva eficiència en minimitzar la pèrdua de calor. Són ideals per zones fredes, ja que el seu disseny permet captar més energia fins i tot en condicions de baixa radiació solar.
Panells de concentració
Són menys habituals en l'àmbit domèstic, però s'utilitzen a grans instal·lacions. Funcionen mitjançant miralls o lents que concentren la radiació solar en un sol punt, generant temperatures molt altes.
Com funcionen els panells solars tèrmics?
El funcionament és força senzill. Els panells absorbeixen la radiació solar i la transmeten a un fluid caloportador que circula pel seu interior. Aquest fluid calent passa a un intercanviador de calor, on es transfereix lenergia a laigua que serà utilitzada a la llar.
El sistema pot ser de termosifó (funciona per convecció natural, sense bombes) o de circulació forçada (utilitza bombes per garantir una millor distribució de la calor).
Avantatges dels panells solars tèrmics
- Gran estalvi energètic: Poden reduir fins a un 80% el consum d'energia destinada a escalfar aigua.
- Redueixen la petjada de carboni: No emeten gasos contaminants i disminueixen lús de combustibles fòssils.
- Compatibles amb altres fonts denergia: Es poden combinar amb sistemes elèctrics o de gas com a suport en dies de poca radiació solar.
- Manteniment senzill: El manteniment és mínim i tenen una vida útil mitjana de 20-25 anys.
Aplicacions dels panells solars tèrmics
Aquests sistemes són versàtils i es poden utilitzar en diferents àrees.
Aigua calenta sanitària (ACS)
La principal aplicació dels panells solars tèrmics és generar aigua calenta per al seu ús en dutxes, aixetes i electrodomèstics.
calefacció
En combinació amb sistemes solars passius com terra radiant o radiadors, aquests panells es poden utilitzar per escalfar la llar de manera eficient.
Escalfar l'aigua de la piscina
Algunes instal·lacions permeten utilitzar els panells solars tèrmics per mantenir la temperatura de laigua en piscines, allargant la temporada de bany.
Limitacions i consideracions
Tot i que tenen molts avantatges, també hi ha certs factors a considerar:
- Dependència del clima: El rendiment depèn de la quantitat de radiació solar disponible.
- Inversió inicial: Tot i que s'amortitza amb el temps, la instal·lació pot tenir un cost elevat.
- Pèrdues de calor: En alguns models, poden existir fugides tèrmiques si no estan ben aïllats.
Aquests inconvenients es poden minimitzar amb un bon manteniment i un disseny adequat. Els panells solars tèrmics són una excel·lent alternativa per reduir el consum energètic i aprofitar una font denergia neta i renovable.
