L'amiant és un mineral fibrós utilitzat durant molt de temps a la indústria i la construcció a causa de les seves propietats físiques i químiques. Tot i la seva prohibició des del 2002 a molts països com Espanya, l'amiant continua present en edificacions antigues. Moltes persones es pregunten què és l'amiant en una casa i quins són els riscos associats a aquest material. Com que és un tema de gran rellevància, en aquest article t'expliquem tot el que necessites saber sobre aquest mineral, com identificar-lo a casa teva, els seus tipus, perillositat, i els passos a seguir si el trobes.
Què és l'amiant a una casa?
L'amiant, també conegut com asbest, va ser un material àmpliament utilitzat entre el 1920 i el 2000 en la construcció a llars i edificis a causa del seu resistència a la calor, al foc, ia la tensió mecànica.
Es troba comunament en productes com terres de vinil, canonades, sostres i teulades, entre d'altres. L'exposició a fibres d'amiant és perillosa quan el material es degrada o es manipula de manera incorrecta, alliberant partícules microscòpiques a l'ambient que poden ser inhalades o ingerides. Aquestes fibres poden causar malalties respiratòries greus que solen manifestar-se anys després de l'exposició.
Si en fer qualsevol tipus de renovació a casa trobes amiant, és fonamental buscar ajuda professional per manejar-lo, ja que el seu maneig requereix equips i protocols específics per evitar alliberar les seves fibres a l'entorn.
Tipus d'amiant
Hi ha diferents tipus d'amiant, cadascun amb característiques físiques diferents i amb aplicacions determinades a la construcció.
- Crisotil (Amiant blanc): És el tipus d'amiant més comú i utilitzat. Es troba en panells de sostres, parets i terres. El seu ús també es va estendre a frens dautomòbils, canonades i juntes de calderes. Tot i ser el més utilitzat, segueix sent altament perillós en grans quantitats o quan les seves fibres són inhalades durant un perllongat període.
- Amosita (Asbest marró): Comú en panells d´aïllants, plaques de ciment i productes d´aïllament. És un dels tipus més perillosos degut a la forma de les seves fibres que tendeixen a quedar-se als pulmons si s'inhalen.
- Crocidolita (Amiant blau): Es feia servir en teles de protecció, aïllament de màquines de vapor i productes de ciment. És altament tòxic i es descompon molt fàcilment, alliberant fibres perilloses.
- Antofilita: Més rara que les anteriors, es pot trobar en productes aïllants i materials de construcció, a més de com a contaminant en productes com el talc.
- Tremolita i Actinolita: Rarament utilitzades de forma comercial, però presents com a contaminants en altres productes que contenen amiant. La seva perillositat rau en la capacitat d'alliberar fibres tòxiques un cop manipulades o danyades.
Què fer si trobes amiant a una casa?
Si descobreixes la presència d'amiant a casa teva, el primer que cal tenir en compte és no manipular-lo sense l'equip adequat. L'amiant no representa un perill si està en bon estat i no es manipula, però si està malmès, pot alliberar les fibres a l'ambient. Aquí hi ha unes pautes generals que cal seguir:
- Consulteu un expert: La remoció d'amiant l'ha de fer personal capacitat amb equip especialitzat. Aquests experts estan entrenats per minimitzar els riscos durant la remoció.
- Segellat i maneig adequat: Tots els elements d'amiant han de ser retirats i segellats a bosses hermèticament per evitar l'alliberament de partícules a l'ambient i després transportats a un abocador autoritzat.
- Evita qualsevol intervenció: No tallis, rasquis o trenquis cap estructura amb amiant, ja que això podria alliberar fibres a l'aire de manera irreversible.
- Substituir el material: És recomanable reemplaçar qualsevol estructura que contingui amiant per materials menys contaminants, com el fibrociment sense amiant, fibres sintètiques i naturals.
Àrees comunes amb amiant a una casa
L'amiant es troba comunament en canonades, sostres i dipòsits d'aigua, però també es pot trobar ocult en altres llocs. A continuació, s'indiquen els punts claus on se sol trobar amiant:
- Sostres: freqüentment en teulades d'uralita, un tipus de fibrociment ondulat amb amiant.
- Canonades: Aïllant de canonades de calefacció, aigua calenta o sistemes daire condicionat, especialment en edificis antics.
- Panells i revestiments: Podries trobar amiant a parets i revestiments interiors de fibrociment.
- Baixants o desguassos: sovint usats en sistemes d'evacuació d'aigua d'edificis construïts abans del 2002.
Malalties relacionades amb l'exposició a l'amiant
L'exposició perllongada a l'amiant ha estat relacionada amb un ampli rang de malalties, moltes letals. Estudis científics mostren que l'exposició pot desembocar a:
- Mesotelioma: Càncer directament vinculat a l'amiant que afecta principalment les membranes pulmonars.
- Asbestosi: Malaltia pulmonar crònica que provoca cicatrius als pulmons, dificultant la respiració.
- Càncer de pulmó: L'exposició a fibres d'amiant incrementa significativament el risc de desenvolupar càncer de pulmó, especialment en fumadors.
- Plaques pleurals: Acumulació fibrosa als pulmons que en pot afectar el funcionament.
- Malalties respiratòries cròniques: Algunes solen manifestar símptomes més de 20 anys després de lexposició inicial.
Com identificar amiant a una casa?
Identificar l'amiant en una casa no és una tasca fàcil, ja que no és visible a l'ull nu a no ser que estigui etiquetatge. A més, com que és un material tan comú en construccions fins a la seva prohibició, es pot trobar en moltes àrees d'un habitatge antic.
Generalment, l'única manera fiable de detectar la presència d'amiant és enviar una mostra a un laboratori especialitzat. No obstant això, si creus que pots estar en risc, és recomanable contactar amb un professional capacitat per fer la identificació i l'anàlisi.
S'aconsella tenir especial cura amb dos tipus de materials d'amiant:
- Amiant friable: Materials que s'ensorren fàcilment de forma manual i que tendeixen a alliberar fibres sense intervenció mecànica.
- Amiant no friable: Generalment es troba en productes més durs com a plaques de fibrociment. Quan no es manipulen, aquests materials són menys perillosos.
Tot això demostra que l'exposició a l'amiant pot ser una amenaça silenciosa per a la salut, i el maneig adequat d'aquests materials en vivendes és crucial per evitar conseqüències tràgiques a llarg termini.
Tot i els perills que l'amiant implica, les mesures adequades d'identificació, maneig i substitució poden minimitzar qualsevol risc. Si descobrim amiant al nostre habitatge, sempre hem de recórrer a experts en remoció per garantir la nostra seguretat i la dels que ens envolten.