Per què l'energia nuclear és la més segura i més eficient del món?

Quan parlem de tots els tipus d'energies que hi ha, debatem sobre quines són les més eficients, les més fàcils d'extreure, les que tenen més poder energètic i, per descomptat, quina és la més segura. Encara que estigui en contra de tot allò que es creu fins ara, l'energia més segura que existeix en l'actualitat és la nuclear.

Com pot ser això veritat? Després de l'incident de Txernòbil l'any 1986, conegut com la catàstrofe nuclear més gran de tota la història, i el recent accident a Fukushima l'any 2011, tots dos relacionats amb l'energia nuclear, costa de creure que aquesta energia sigui la més segura de totes les existents al nostre planeta. No obstant, us presentarem les evidències empíriques que això és així. Voleu saber per què l'energia nuclear és la més segura de totes?

Producció d'energia i desenvolupament econòmic

En el desenvolupament econòmic d‟un país, la producció i el consum d‟energia són components fonamentals per millorar els nivells de vida en general. Tot i que la producció d'energia no està vinculada només a efectes positius, també poden derivar en resultats negatius per a la salut. Per exemple, la producció d'energia es pot atribuir a casos de mortalitat com de malaltia greu, especialment en energies que impliquen emissions contaminants.

L'objectiu que es presenta la comunitat científica és poder produir energia amb els impactes menors a la salut i al medi ambient. Per fer-ho, quin tipus d'energia hem d'explotar? Realitzem la comparació entre les energies més utilitzades a tot el món com el carbó, el petroli, el gas natural, la biomassa i l'energia nuclear. El 2014, aquestes fonts denergia van representar gairebé el 96% de la producció mundial denergia.

El desenvolupament econòmic també implica una demanda més gran d'electricitat i energia en general. Aquí és on l'energia nuclear es destaca per la seva eficiència per generar grans quantitats d'energia amb menys dependència dels combustibles fòssils. A més, l'estabilitat al subministrament elèctric que proporcionen les centrals nuclears és vital per al creixement econòmic de països amb alta industrialització o en ple desenvolupament.

Seguretat en l'energia

Per comprendre millor com l'energia nuclear pot ser la més segura, hi ha dos marcs de temps fonamentals a l'hora d'analitzar les morts o la potencial perillositat en la producció d'energia. En funció d'aquestes variables es pot establir el grau de perillositat que cada tipus d'energia té tant per a l'ésser humà com per al medi ambient.

El primer marc de temps és a curt termini o generacional. Aquest abasta les morts relacionades amb accidents a la fase d'extracció, processament o producció de les fonts d'energia. Pel que fa al medi ambient, s'analitzen els impactes de contaminació que tenen a l'aire durant la seva producció, transport i combustió. Aquí és on fonts com el carbó i el petroli causen un dany més gran ateses les seves altes emissions.

D'altra banda, el segon marc és l'impacte a llarg termini o intergeneracional, que pot incloure desastres com Txernòbil o, en una altra línia, les conseqüències del canvi climàtic derivades de les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle. Tot i que Txernòbil i Fukushima han tingut un impacte significatiu, les morts atribuïbles a l'energia nuclear són considerablement menors en comparació dels combustibles fòssils.

Gestió dels residus nuclears

Una de les principals preocupacions de l'energia nuclear són els residus, especialment els d'alt nivell. S'estima que la seva perillositat s'estén des de 10.000 fins a 1 milió d'anys, depenent del tipus. Aquí la gestió segura d'aquests residus és el gran desafiament, però la indústria nuclear ha desenvolupat mètodes eficaços i segurs per emmagatzemar-los en dipòsits geològics profunds.

En comparació, els combustibles fòssils produeixen contaminants atmosfèrics d'efectes immediats ia gran escala i afecten directament la salut. Les centrals nuclears, en canvi, no generen emissions contaminants durant la seva operació, cosa que ajuda a combatre el canvi climàtic i la contaminació de l'aire, factors que causen milions de morts cada any.

Una de les solucions que s'està investigant per als residus nuclears d'alt nivell és la reutilització del combustible gastat. Tot i que aquesta tecnologia encara està en desenvolupament, ja hi ha projectes experimentals que busquen reduir la vida mitjana dels residus i aprofitar al màxim l'urani utilitzat.

Morts produïdes pel canvi climàtic

L'escalfament global i el canvi climàtic són dos dels efectes més perniciosos derivats de la crema de combustibles fòssils com ara el carbó i el petroli. Algunes de les conseqüències més notòries són l'augment de temperatures, els fenòmens meteorològics extrems, la desglaciació i l'augment del nivell del mar. Això, al seu torn, està directament relacionat amb la mortalitat més gran per desastres naturals, onades de calor i problemes alimentaris a causa de la reducció en el rendiment de les collites.

D'altra banda, la producció d'energia nuclear ajuda a mitigar els efectes del canvi climàtic en no emetre CO2 a la seva operació. La energia nuclear emet fins a 83 vegades menys diòxid de carboni que el carbó, i això inclou tot el cicle de vida de la planta o reactor, des de la construcció fins al desmantellament.

Consideracions finals sobre lenergia nuclear

La percepció social de lenergia nuclear sovint difereix dels fets. Tot i que els desastres com Txernòbil i Fukushima són recordats pels seus impactes mediàtics, el nombre de morts atribuïbles és extremadament baix en comparació amb les morts relacionades amb la contaminació de l'aire per combustibles fòssils. A més, lenergia nuclear té un dels índexs més baixos de mortalitat per unitat denergia produïda.

L'evidència mostra que l'energia nuclear és una de les fonts més segures i amb menor impacte ambiental, especialment quan considerem tant les morts directes com indirectes provocades per les emissions de carboni.